Laat je verrassen door het kleurrijke zuiden van Peru

De bijzondere Heilige vallei van de Inca's

De Heilige Vallei van de Inca’s is gelegen in het Andesgebergte, dichtbij de Incahoofdstad Cusco. De grond is hier zeer vruchtbaar dat het in combinatie met een zacht klimaat het dal zeer geschikt maakt voor het verbouwen van een groot aantal gewassen. Om het land te kunnen irrigeren, zonder dat al het water direct naar beneden zou lopen, bedachten de Inca’s de terrassen, ‘patas’ genoemd. Dit bleek een uitermate succesvol systeem te zijn en is in latere tijden dan ook nog vele malen gekopieerd. Naast deze terrassen herinneren ook de ruïnes van godentempels, forten, paleizen en graven hier aan de hoogtijdagen van het Incarijk. Aanraders zijn het dorpje Písac, waar zich een groot ruïnecomplex bevindt of het stadje Ollantaytambo, waar de Inca ruïnes, na Machu Pichu, het best bewaard zijn gebleven. Daarnaast kun je in deze vallei genieten van de overweldigende natuur en pittoreske dorpjes, waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Er wonen in deze regio nog vele inheemse gemeenschappen met zeer vriendelijke en hardwerkende mensen.

Het adembenemende Machu Picchu

Machu Picchu is een bekende ruïne stad welke in de vijftiende eeuw gebouwd is door het toenmalige Inca volk. Machu Picchu is meer dan een eeuw geleden ontdekt door Hiram Bingham en wordt beschouwd als één van de zeven wereldwonderen. De architectonische schoonheid, de spectaculaire natuurlijke omgeving en het beeld van deze raadselachtige gebouwen zijn adembenemend. Deze verborgen Inca stad is daarom erg populair onder vele reizigers en vaak een hoofdreden voor een bezoek aan Peru.

Een van de bekendste manieren om Machu Picchu te bereiken vanaf Cusco is om de Inca Trail te wandelen. Over deze tocht van circa 45 kilometer wordt vaak drie tot vijf dagen gedaan, waarbij je over hoge bergen, door diepe valleien en langs eeuwenoude Inca bouwwerken wandelt. Aan het einde van de tocht kom je aan bij Intipunku, de zonnepoort en tegelijkertijd de toegangspoort tot de verborgen stad. Vanaf dit hoge punt heb je een spectaculair uitzicht over het hele complex.

Puno en mensgemaakte eilanden in het Titicaca meer

Puno is een rustige stad in het oosten van Peru, dat veelal gebruikt wordt als uitvalsbasis voor het bezoeken van het Titicacameer. In de avonden klinken hier sfeervolle deuntjes en kun je genieten van talloze restaurants en bars. Het Titicacameer is gelegen in het Andesgebergte, op de grens van Bolivia en Peru. Kenmerkend is de hoogte van bijna vier kilometer boven de zeespiegel, waardoor het niet alleen het hoogst gelegen bevaarbare meer ter wereld is, maar ook het grootste meer van Zuid-Amerika. Door de Inca’s werd dit hemelsblauwe meer als heilig beschouwd vanwege de zonnegod die hier volgens hen op één van de eilanden is ontstaan. Een must om te bezoeken is het eiland Taquile, waar het massatoerisme nog niet heeft toegeslagen. Op het eiland heerst een eeuwen oude weef cultuur. Ook de Uros eilanden zijn een bezoek waard. Het bijzondere aan deze drijvende, mensgemaakte eilanden is dat ze gemaakt zijn van bundels tortora riet en de bewoners de eilanden kunnen verplaatsen.