Tropische strandvakanties aan de oostkust van Afrika

Zanzibar Archipel

Samen met Mafia Island vormt de specerijenarchipel Zanzibar de zogenaamde Spice Islands. De Zanzibar Archipel zelf bestaat uit een aantal kleine eilanden en twee grote: Unguja en Pemba. Beide eilanden zijn geliefde strandbestemmingen waar je uitstekend kunt duiken. In de volksmond wordt Unguja altijd aangeduid als Zanzibar. De kustlijn van Unguja heeft iets dromerigs. In de talrijke kleine vissersdorpjes lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Unguja telt maar liefst dertig prachtige stranden. Het witte zand is in het noorden en noordoosten zo fijn dat het knarst onder je tenen. Een van de mooiste stranden is Nungwi, de kust loopt hier iets af en de zee is heel rustig.

Snorkelaars en duikers kunnen rekenen op bont koraal en een uitbundig visbestand. Het voor de kust gelegen Mnemba Island geniet internationale bekendheid om zijn duik- en snorkelmogelijkheden. Maar Unguja is niet alleen maar een ideale strand- en duikbestemming. Het eiland kent een grote culturele rijkdom: ruines van vijftiende- tot negentiende-eeuwse paleizen, forten, moskeeën en graven.

Pemba eiland: strand en duiken in alle rust

Pemba eiland wordt steeds meer een trekpleister voor toeristen die het op Unguja (Zanzibar) iets te druk vinden. Dit rustige, afgelegen eiland is bij uitstek geschikt als exclusieve bestemming voor huwelijksreizen. Onbewoonde eilandjes aan de ongerepte kust, kokospalmen op de stranden en geweldige duikmogelijkheden in het Pemba Kanaal voor de westkust. Andere duiklocaties zijn Fundu Reef, Kokota Reef, Manta Point, Misali Island en Njao Gap. In het kristalheldere water zijn prachtige vis- en koraalsoorten te zien. In het Pemba Kanaal kun je bovendien vissen op verschillende marlijnsoorten, zwaardvis en tonijn.

Dar es Salaam en Bagamoyo, het Dar es Salaam van 100 jaar geleden

Dar es Salaam is een drukke havenstad en de voormalige hoofdstand van Tanzania, die regelmatig als tussenstop wordt gebruikt voor of na een internationale vlucht. Het is de grootste en rijkste stad van het land en beschikt over een rijke geschiedenis, strand, nachtleven en cultuur.

Op twee uur rijden boven Dar es Salaam ligt Bagamoyo, hier krijg je het idee dat je terug bent in het Dar es Salaam van een eeuw geleden. Bagamoyo is Ki Swahili voor 'begraaf mijn hart', een verwijzing naar het roemruchte verleden van deze havenstad: hiervandaan werden de slaven verscheept naar de slavenmarkt op de Zanzibar Archipel. Als 'herinneringsplaats' aan menselijk lijden staat Bagamoyo daarom op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Verschillende gebouwen in Bagamoyo zijn stenen getuigen, zoals als de Caravan Serai, het Von Wissman blok, de Oude Markt, het douanegebouw, en het oude Fort, maar ook het vrijheidsdorp op de rooms-katholieke missie en het Rooms-katholieke Museum. Tegenwoordig worden in Bagamoyo dhows (traditionele zeilboten) gebouwd.

Het Zaraninge Bos en de Wami rivier in Saadani

Naast dat Saadani National Park een safaribestemming aan het strand is, heeft het ook regenwoud en een grote rivier. Voordat het bos in 2002 bij het park werd gevoegd werd het beheerd door het Wereld Natuur Fonds (WWF), wie hebben gezorgd voor de botanische rijkdom en hoge biodiversiteit die hier vandaag de dag te vinden is. Zo verschuilen de relatief verlegen olifanten zich overdag in de bossen, net als luipaarden, koedoes en verschillende antilope soorten. In de boomtoppen leven colobusapen, vogels en vlinders.

Ook bij de Wami rivier komen vele vogels voor, zoals de visarend en flamingo. Daarnaast is het de belangrijkste zoetwater bron van Saadani National Park. Bij de rivier aan de rand van het bos leven nijlpaarden en krokodillen, welke fantastisch te bewonderen zijn tijdens een bootexcursie. De rivierstrandjes van de Wami rivier behoren bovendien tot de laatste kraamkamers voor de soepschildpad op het vasteland van Tanzania.