De zonovergoten archipel die de Malediven vormt, ligt in de warme Indische Oceaan ten zuidwesten van Sri Lanka en India. Deze eilandengroep bestaat uit 26 natuurlijke atollen met meer dan 1200 koraaleilanden verspreid over 180 kilometer. De atollen zijn overblijfselen van vulkanische eilanden en worden omringd door prachtige koraalriffen, wat het tot één van de meest paradijselijke plekken op aarde maakt.
De belangrijkste atollen zijn het Malé atol, het Baa atol en het Ari atol. Deze atollen zijn het meest ontwikkeld en beschikken over vele prachtige eilanden met luxe resorts en zeer veel privacy. Voor de meer prijs-bewuste reiziger zijn all-inclusive mogelijkheden relatief voordelig in deze resorts. Er zijn ook een aantal atollen waar slechts een aantal eilanden bewoond zijn en waar minder resorts zijn gelegen, zoals op het Laamu atol.