Ongerepte natuur, onontdekte steden, een ruige kustlijn en prachtige tempels.

De onbekende stad Jaffna

Gelegen in het meest noordelijkste puntje van Sri Lanka, is de oude stad Jaffna de hoofdstad van de noordelijke provincie. Jaffna is gelegen in de minst bezochte regio van het land, maar zeker niet de minst interessante. Jaffna was jarenlang het middelpunt van vele burgeroorlogen, maar tegenwoordig is het een veilige en fascinerende plek om te bezoeken. Zo vind je hier mooie tempels en forten en kun je kennis maken met een rijke archeologische geschiedenis. Deze havenstad heeft ook zijn unieke karakter behouden met een mix van een levendige Tamil-cultuur en koloniale charme.

De stad is een uitstekende uitvalsbasis om het schilderachtige gelijknamige schiereiland en de omliggende eilanden te verkennen. Een leuke dagexcursie is bijvoorbeeld een boottocht naar het Delft eiland. Dit is het grootste eiland in de Palk Strait. De Portugezen bouwden hier een fort en een ruim 100 meter lange paardenstal. Verder zijn er enkele interessante ruïnes te bezichtigen.

De culturele driehoek van Sri Lanka

Anuradhapura, Dambulla en Polonnaruwa vormen samen de culturele driehoek van Sri Lanka. Hier zul je kennis maken met de rijke geschiedenis en de fascinerende cultuur van het land. Anuradhapura was voor meer dan duizend jaar de (spirituele) hoofdstad en je vind hier enkele van de meest Boeddhistische heiligdommen van het eiland. De omvang van de ruïnes, historische bezienswaardigheden en tempels is overweldigend. De beste manier om dit alles te ontdekken is per fiets, zodat je kunt zien hoe uitgebreid deze stad ooit was.

Polonnaruwa was een koningsstad en hier kan je vele ruïnes van oude paleizen en koninklijke baden ontdekken.

Dambulla staat vooral bekend om de gouden tempel genaamd 'Dambulla Cave Temple'. Deze tempel bestaat uit vijf grotten met indrukwekkende afbeeldingen, stoepa's en standbeelden, waarmee het leven van de Boeddha wordt verteld.

De ongerepte oostkust - Trincomalee

De ongerepte oostkust van Sri Lanka is grotendeels nog onontdekt door toeristen. Desalniettemin is een bezoek aan één van de historische plaatsen aan de prachtige kustlijn onmisbaar tijdens een rondreis. Je kunt hier onder andere perfect surfen, walvissen en dolfijnen spotten en simpelweg ultiem ontspannen.

Trincomalee is een belangrijke badplaats en heeft een van de mooiste natuurlijke diepwaterhavens ter wereld. De stranden van Nivali en Uppaveli en het voor de kust gelegen Pigeon Island zijn een paar van de hoofdattracties. Ook kun je vanuit Trincomalee walvissen spotten tijdens een leuke bootexcursie en de onderwaterwereld ontdekken tijdens het duiken of snorkelen. Deze plaats heeft tevens een veeltijd culturele bezienswaardigheden te bieden, zoals oude boeddhistische tempelruïnes. Ongeveer 8 kilometer buiten de stad zijn de warmwaterbronnen van Kanniyai te vinden, wat veel bezocht wordt door de lokale bevolking vanwege de therapeutische waarde.

Wild spotten in minder bekende nationale parken

Sri Lanka staat onder andere bekend om haar wildrijke nationale parken, waar je onvergetelijke safaribelevingen kunt ervaren. Twee minder bekende nationale parken zijn Gal Oya en Kumana.

Gal Oya is gelegen rond een groot stuwmeer en is het enige park in Sri Lanka waar het mogelijk is om een bootsafari te maken. Daarnaast worden er jeepsafari's en een breed scala aan wandelmogelijkheden aangeboden. Je kunt hier weelderige bossen, graslanden en bergen ontdekken en tot wel 32 soorten zoogdieren en tal aan vogelsoorten tegenkomen.

Kumana National Park is bekend als vogelreservaat, waar de vogelliefhebber volledig aan zijn trekken zal komen. Een must om te bezoeken is de Kumana Cilly, een natuurlijk mangrovemoerasmeer dat een natuurlijke habitat en broedplaats vormt voor vogels. Je kunt in Kumana ook wild spotten zoals olifanten en luipaarden.